Une bernache nonnette et ses oisons explorant une plage parsemée de glaçons (Branta leucopsis – Islande)
La bernache nonnette niche en colonies dans le nord-ouest de l’Islande. À peine éclos, ses petits doivent suivre leurs parents jusqu’aux zones de pâturage, traversant souvent des environnements rudes comme ici à Jökulsárlón. Bien qu’ils soient incapables de voler, les oisons sont précocement autonomes et apprennent très vite à s’adapter au froid islandais.
📷 Canon EOS R7 + EF 300mm f/2.8 L IS USM
A barnacle goose and its goslings exploring an ice-strewn beach (Branta leucopsis – Iceland)
Barnacle geese nest in colonies in northwestern Iceland. Just after hatching, the chicks must follow their parents to grazing areas, often crossing harsh environments like this one at Jökulsárlón. Although they can’t fly yet, the goslings are precocial and quickly learn to cope with Iceland’s cold terrain.
📍Diamond Beach (Jökulsárlón – Islande).
Sur cette plage de sable noir située juste en face de la lagune glaciaire de Jökulsárlón, des fragments de glace polie par l’océan s’échouent chaque jour, scintillant au soleil comme des diamants posés sur du velours. Ces morceaux proviennent du glacier Breiðamerkurjökull, détachés sous forme d’icebergs puis charriés par la marée. Leur transparence presque irréelle est le résultat d’une compression millénaire de la neige, qui expulse l’air et laisse une glace pure, bleutée ou cristalline. Le contraste entre le noir intense du sable volcanique et l’éclat du cristal naturel donne à cette plage une atmosphère presque surréelle.
📍Diamond Beach (Jökulsárlón – Iceland).
On this black sand beach facing the glacial lagoon of Jökulsárlón, polished ice fragments wash ashore each day, sparkling in the sunlight like diamonds scattered on velvet. These chunks break off from the Breiðamerkurjökull glacier, travel through the lagoon as icebergs, and are carried by the tide. Their almost transparent look comes from centuries of compressed snow, which expels air and forms pure, blue or crystal-clear ice. The stark contrast between the deep black volcanic sand and the shimmering natural ice creates an otherworldly atmosphere.
Bergeronnette grise sur son promontoire rocheux (Motacilla alba) – Islande
Toujours en mouvement, la bergeronnette grise est un passereau vif et reconnaissable à sa silhouette allongée, sa gorge noire et sa queue constamment agitée. Très présente dans les plaines et le long du littoral islandais, elle explore sans relâche les rivages, champs et zones ouvertes pour y traquer de petits insectes.
Espèce particulièrement adaptable, elle profite également des milieux anthropisés — en Islande comme ailleurs en Europe — s’installant sur les toits, les murets ou les zones dégagées artificielles, où elle retrouve ses repères naturels.
📷 Canon EOS R7 + EF 300mm f/2.8 L IS USM
White wagtail on a rocky lookout (Motacilla alba) – Iceland
Energetic and elegant, the white wagtail is a familiar sight along Iceland’s shores and grasslands. Recognizable by its wagging tail and bold black-and-white plumage, it hunts insects on the ground or in flight. Remarkably adaptable, it also thrives around human settlements, using rooftops and open man-made spaces as part of its territory.
Macareux moine sur son site de nidification côtier (Fratercula arctica) – Islande
Chaque printemps, les macareux moine creusent leur terrier dans les pentes herbeuses battues par les vents d’Islande. Un seul œuf y sera couvé à l’abri, protégé des prédateurs. L’élevage du poussin mobilise les deux parents, qui reviennent au nid jusqu’à plusieurs fois par jour, le bec garni de poissons.
📷 Canon EOS R7 + EF 300mm f/2.8 L IS USM
Atlantic puffin on its coastal nesting ground (Fratercula arctica) – Iceland
Each spring, puffins return to dig burrows in the grassy cliffs of Iceland. In these underground chambers, they lay a single egg and take turns incubating it. Both parents feed the chick with frequent deliveries of small fish, navigating the steep cliffs with precision.
Barge à queue noire en plumage nuptial dans une prairie islandaise (Limosa limosa) – Islande
Oiseau emblématique des zones humides, la barge à queue noire fréquente les prairies inondables d’Islande pour sa reproduction estivale. Son long bec légèrement incurvé lui permet de fouiller profondément la vase à la recherche d’invertébrés. L’Islande abrite une population nicheuse importante de cette espèce, classée quasi menacée à l’échelle mondiale. Durant la saison, le plumage des mâles devient particulièrement éclatant, avec une gorge rousse et un manteau tacheté, utilisé lors de parades aériennes impressionnantes au-dessus des marais.
📷 Canon EOS R7 + EF 300mm f/2.8 L IS USM
Black-tailed godwit in breeding plumage on an Icelandic meadow (Limosa limosa) – Iceland
A symbol of wetland ecosystems, the black-tailed godwit nests across Iceland’s flooded meadows during summer. Its long, slightly upturned bill is ideal for probing deep into the mud in search of invertebrates. Iceland holds a significant breeding population of this globally near-threatened species. In spring, males don their vivid rust-colored throat and speckled back, which they display in dramatic flight rituals above the marshes.
Une bécassine des marais perchée sur une roche volcanique (Gallinago gallinago – Islande)
Un bec taillé pour sonder l’invisible. Grâce à son long bec sensible à l’humidité, la bécassine des marais peut détecter les vers enfouis sans même les voir. Elle explore les tourbières et prairies détrempées d’Islande en sondant inlassablement la boue. Ce bec est d’ailleurs flexible en son extrémité, lui permettant de saisir une proie en profondeur sans relever la tête.
📷 Canon EOS R7 + EF 300mm f/2.8 L IS USM
A common snipe perched on volcanic rock (Gallinago gallinago – Iceland)
A beak designed to probe the invisible. With its long, moisture-sensitive bill, the common snipe detects buried worms without seeing them. It tirelessly probes Iceland’s wetlands and soggy meadows. The tip of its beak is uniquely flexible, allowing it to grip prey deep in the soil without lifting its head.
Heimaey sous la brume au large du sud de l’Islande (Vestmannaeyjar) – Islande
Vue brumeuse sur l’île d’Heimaey, la plus grande des îles Vestmann. Formée par une intense activité volcanique, elle incarne la rencontre brute entre feu et océan. C’est aussi le site de l’un des plus spectaculaires sauvetages d’infrastructure portuaire face à une éruption.
Heimaey est célèbre pour son éruption volcanique de 1973, lorsque le volcan Eldfell surgit brutalement, obligeant à l’évacuation complète de l’île. Une coulée de lave menaça alors le port principal, vital pour la pêche locale. Pour sauver l’infrastructure, les Islandais eurent une idée audacieuse : ils projetèrent de l’eau de mer en continu sur la lave afin de la refroidir et de dévier son cours. L’opération fut un succès, et elle est aujourd’hui citée comme un exemple unique de lutte humaine contre un volcan en activité.
📷 Canon EOS R7 + EF 300mm f/2.8 L IS USM
Heimaey shrouded in mist off southern Iceland (Vestmannaeyjar) – Iceland
A misty view of Heimaey, the largest of the Westman Islands. Forged by volcanic activity, the island is a striking example of land born from fire and sea. In 1973, locals famously fought back a lava flow with seawater to protect their vital fishing harbor—a remarkable feat of human resilience.
📍Lagune glaciaire de Jökulsárlón – Islande
Située au sud-est de l’Islande, la lagune glaciaire de Jökulsárlón est formée par le recul du glacier Breiðamerkurjökull, une langue du Vatnajökull. D’immenses blocs de glace s’en détachent régulièrement pour dériver lentement dans cette lagune aux reflets turquoise avant de rejoindre la mer. Leur densité, due à une compression extrême de la glace sur plusieurs siècles, donne à certains morceaux une apparence presque cristalline. Leurs craquements résonnent comme un écho vivant du mouvement glaciaire.
📍Jökulsárlón Glacial Lagoon – Iceland
Located in southeast Iceland, Jökulsárlón is a glacial lagoon formed by the retreat of Breiðamerkurjökull, an outlet glacier of Vatnajökull. Massive icebergs regularly calve off and drift slowly through the turquoise water before reaching the sea. The intense compression over centuries gives some ice chunks a crystal-like appearance. Their creaking echoes tell the story of the glacier’s slow, persistent movement.
📍Svartifoss – Islande
Nichée dans le parc national de Skaftafell, la cascade de Svartifoss se distingue par ses impressionnantes colonnes de basalte noir, formées par un lent refroidissement de la lave volcanique. Ce décor géométrique presque irréel a inspiré des architectes islandais, notamment pour la façade de la célèbre église Hallgrímskirkja à Reykjavik. Haute de 20 mètres, la chute se détache en filet fin au milieu de cette muraille minérale.
📍Svartifoss – Iceland
Tucked within Skaftafell National Park, Svartifoss waterfall is known for its striking backdrop of black basalt columns, formed by the slow cooling of volcanic lava. This geometric landscape has inspired Icelandic architects, notably in the design of Reykjavik’s Hallgrímskirkja church. The narrow 20-meter waterfall slices cleanly through the cliff’s rigid symmetry.
